Быт. Сложности Колымы начинались уже по дороге сюда. В те годы существовал только морской путь из Владивостока до Магадана, зэков возили в трюмах кораблей. Охотское море известно штормами, поэтому путь в 8−9 дней людям приходилось переносить в лужах из рвотных масс.
На рудниках работники вынуждены были ночевать на морозе в продуваемых брезентовых палатках, зачастую без отопления. Бывали случаи, что к концу сезона не доживал никто из рабочих, кто этот сезон начал.
Питание. Хлеба зэки получали от 600 до 900 грамм в день, размер пайки зависел от выработки. Бывшие заключенные вспоминают, что мечтали получить не мякоть, а горбушку — так сытнее. Горячей еды, то есть жидкой кашицы или супа, давали несколько ложек. Причем зимой на рудниках суп замерзал, пока заключенный успевал донести его от раздачи до стола.
Работы. Большая часть заключенных здесь трудилась над добычей полезных ископаемых. Был даже специальный термин «пять металлов Дальстроя» — золото, олово кобальт, уран, вольфрам. Также зэки добывали уголь, ремонтировали и обслуживали автодороги, возводили электростанции. Они построили город Магадан, порт Нагаево и около сотни посёлков на территории Колымы.
Лагерный термин. Довески — дополнительные порции хлеба. С одного раза отрезать порцию в 600 или 900 грамм невозможно, поэтому добавку сотрудники хлеборезки присоединяли к основной порции деревянными палочками. Бывали случаи, что голодные заключенные, которые несли хлеб из хлеборезки в бригаду, съедали добавку по пути, а палочки выкидывали — «сшибали довесок». Если бригада об этом узнавала, провинившегося могли забить до смерти.
Наказания. В своей книге «Черные камни» бывший арестант Анатолий Жигулин говорит, что среди конвоиров и охранников процветал особый вид «спорта» — охота на людей. Начальство внушало им ненависть к заключенным и поощряло за поимки беглецов и предотвращение побегов. Доходило до абсурда — конвоиры сами инсценировали такие попытки побега, заставляли заключенных выходить в запретную зону и тут же стреляли без предупреждения за попытку якобы побега.
Почитать: Варлам Шаламов
«Колымские рассказы»Посмотреть на «Ютубе»: Фильм Юрия Дудя
«Колыма — родина нашего страха»